Il y a des façons de traverser un territoire et d'autres de le ressentir. À vélo, la Vallée de la Dordogne se révèle autrement. Les odeurs changent au fil des kilomètres, les rencontres se font naturellement et le rythme s'aligne enfin sur celui du paysage. On vous embarque pour deux jours à pédaler entre jus de pomme pressé sur place, apéritif de pissenlit, vins biologiques & huile de noix artisanale... et deux nuits sous les étoiles pour découvrir un ciel d'une pureté rare. Un séjour sans voiture, pensé pour ceux qui veulent ralentir le rythme et voyager autrement.

Avant de pédaler : ON récupère nos vélos à Meyssac

Le séjour commence à Meyssac, chez Guillaume et Au Rayon Vert. Avec sa flotte de vingt vélos électriques disponibles en trois tailles, on trouve forcément "pédales à nos pieds". Porte-bébé et carriole sont disponibles sur demande pour ceux qui voyagent accompagnés. Guillaume fournit la trace GPX et la carte de chaque circuit : on pédale, on explore, on ne se perd pas.

S'il fallait encore un argument pour nous convaincre : Guillaume peut livrer les vélos directement à notre hébergement, en gare ou n'importe où en Vallée de la Dordogne. La logistique est réglée avant même d'enfourcher la selle !

Jour 1 · La virée des breuvages

En route pour notre boucle de 26 kilomètres au départ de Meyssac ponctuée de 4 étapes bien gourmandes.

Premier arrêt à Saint-Bazile de Meyssac, chez Nicolas. Pomme pure, pomme-framboise, pomme-citron, pomme-gingembre... Il presse ses pommes qu'il transforme en jus et produit depuis peu un hard cider qui mérite le détour. 

Les plus curieux peuvent même apporter leurs propres pommes pour confectionner leur jus sur place. Le conditionnement en cubi de trois litres est pratique, robuste et se conserve six semaines au frigo : de quoi prolonger le séjour bien après le retour !

La route nous mène ensuite à Curemonte, l'un des Plus Beaux Villages de France. Plus discret que ses voisins en grès rouge, il s'étend sur son éperon avec ses trois châteaux, ses trois fontaines, ses trois églises. On opte pour un déjeuner à La Barbacane, un restaurant labellisé Origine Corrèze installé au cœur du village avec vue plongeante sur la vallée de la Sourdoire. 

Avant de repartir, une halte s'impose chez François, à Lou Pé Dé Gril : il transforme le pissenlit en apéritif, en sirop, en confitures. Ses meringues signatures, glissées dans le sac à dos, feront une pause goûter de choix sur la route.

On poursuit notre boucle vers Branceilles, où les vignerons ouvrent leurs chais pour nous partager les secrets de leur travail : valoriser un terroir, un domaine, des vins, avec la passion de ceux qui ont choisi ce métier par conviction.

Dernière étape du jour au Domaine de La Gardelle, à Saint-Julien-Maumont. Jean produit des vins 100 % biologiques (rouge, blanc et vin de paille) et les fait découvrir avec la tranquille générosité de ceux qui n'ont rien à prouver. Un accueil chaleureux, une cave qui sent le bois et la vigne, et quelques bouteilles qu'on ne regrette jamais d'emporter.

On pédale jusqu'à Noailhac pour la nuit. Gwenaëlle et Laurent à la Maison des étoiles nous ont préparé (sur demande) un panier gourmand à base de produits du terroir. La terrasse, le silence, le ciel : le reste appartient à la nuit.

Jour 2 · Escapade à la noix

Seize kilomètres nous attendent ce matin, plus doux, plus intimes. La boucle serpente des villages singuliers qui ont toutefois tous quelque chose en commun : la noix. Ce fruit façonne depuis des siècles l'économie et la cuisine de la Vallée de la Dordogne.

Premier arrêt à Ligneyrac, au Moulin de la Vie Contée. Cyrille est nuciculteur et moulinier : il fait découvrir toutes les étapes de fabrication de l'huile de noix, du champ de noyers jusqu'à la mise en bouteille. La dégustation qui suit (huiles artisanales, cerneaux, gourmandises chocolatées) nous donne envie de remplir nos sacoches. On craque pour les noix enrobées de chocolat qui seront parfaites pour le goûter.

Nous voilà arrivés à Saillac, petit village réputé pour ses noyers et sa fête de la noix qui se tient tous les deux ans en octobre. Le Musée de la noix retrace la culture du fruit sous toutes ses facettes : usages culinaires et médicinaux, caractéristiques botaniques, importance dans la vie locale. Notre halte est courte mais dense et donne du sens à tout ce qu'on a goûté depuis la veille.

La boucle s'achève à Collonges-la-Rouge, berceau des Plus Beaux Villages de France. Ici, on s'attarde sur les castels de grès rouge, on se promène dans les ruelles pavées et on flâne dans les boutiques des producteurs locaux.

Pour dîner, on s'installe au restaurant-potager Le Maraîcher, où Antoine et Laurence cuisinent les légumes de leur jardin avec une cohérence qui fait du bien. Auto-suffisants en légumes, ils posent dans l'assiette ce qu'ils ont cultivé : rien de plus, rien de moins.

Retour à la Maison des étoiles pour une dernière nuit. La voie lactée au-dessus, le silence autour : le genre de fin de séjour qu'on ne cherche pas à prolonger parce qu'on sait qu'on reviendra.