Une journée à Aubazine : suivez la guide !
Aubazine : que voir et que faire dans ce village de Corrèze ?
Perché entre Brive et Tulle, le village d'Aubazine est un joyau du patrimoine cistercien en Corrèze. Niché au cœur des collines, il invite à un véritable voyage dans le temps. Son abbaye fondée au XIIe siècle, son canal des Moines creusé à flanc de roche, et son lien inattendu avec Coco Chanel en font une destination à la fois spirituelle, historique et pleine de charme. Suivez la guide pour une immersion unique dans ce lieu d'exception.
L'abbaye cistercienne : l'inspiration de Coco Chanel
C'est la seule des douze abbayes du Limousin en bon état de conservation et facilement accessible aux visiteurs. Son cadre exceptionnel fait l’objet de visites guidées régulières : comptez 1h30 environ. Au cours de cette visite vous découvrirez le cloître, la salle capitulaire où se réunissaient les moines, leur dortoir, le scriptorium, l’atelier des copistes. Rien n’a vraiment changé depuis 800 ans.
Mais vous apprendrez aussi qu'au début du XXème siècle, l’abbaye qui faisait alors office d'orphelinat, a abrité durant six années une pensionnaire célèbre : Gabrielle Chanel. Elle y appris notamment à manier l’aiguille auprès des religieuses. D'ailleurs, le fameux logo des 2 C entrelacés, emblème de la maison Chanel, est inspiré de l'un des vitraux de l'abbaye. C'est ici que Coco Chanel a puisé les éléments qui ont nourri son style à la fois strict et élégant, symbole du "chic à la française".
Mythe ou réalité, la Maison de Haute Couture Chanel n'a jamais confirmé la présence de sa fondatrice à Aubazine, mais plusieurs indices tendent à le confirmer. En hommage à Gabrielle, l'un des pensionnaires à quatre pattes de l'abbaye a été surnommé "Chachanel" !
Le canal des Moines : une prouesse technique du XIIe siècle
La communauté grandissant et le monastère original ne disposant que d'une petite source d'eau, les moines décident alors de construire un ouvrage hydraulique pour acheminer l'eau d'un torrent, le Coiroux, situé 1,5km plus loin. L'impressionnant Canal des moines voit ainsi le jour, tantôt creusé dans la roche, tantôt construit en encorbellement. Il court à flanc de rocher depuis sa prise d'eau sur le ruisseau et permet d'alimenter le monastère en eau potable ainsi que trois moulins à l'ouest de l'abbaye. Une véritable prouesse technique du XIIème siècle qui sert encore à l'alimentation en eau des animaux. Le canal est accessible tout le long de son parcours par un sentier qui le longe. Il contourne des arêtes rocheuses, les entaille parfois, surplombe souvent des abruptes de plusieurs centaines de mètres. Il vous faudra 1h30 de marche pour réaliser la boucle de 4km le long du cours d'eau.
Le petit + : une fois arrivés à la prise d'eau, aventurez-vous un peu en amont du ruisseau pour découvrir la marmite creusée par le torrent…
Une étape idéale entre nature, culture et sérénité
Aubazine est un point de départ privilégié pour les randonnées vers les hauteurs boisées, les falaises calcaires ou le lac du Coiroux tout proche. Que l'on vienne pour une journée ou un séjour plus long, le village offre une parenthèse hors du temps. Entre spiritualité, histoire et cadre naturel apaisant, Aubazine s'inscrit comme une destination singulière et inspirante en Corrèze.
La table d'orientation du Puy de Pauliac
Pour conclure cette journée, prenez de la hauteur ! Rendez-vous à la table d'orientation du Puy de Pauliac, perchée à 524 m d'altitude. Située à 3 km en amont du canal, elle offre un remarquable panorama sur le département, des Monédières aux Causses en passant par la Vallée de la Corrèze.
À proximité, un endroit fascinant et empreint de mystère attirera votre attention : le Cromlech, curieux alignement circulaire de 44 pierres dressées sur un diamètre de 40 mètres et entourant un menhir aujourd'hui couché, probablement lié au culte du soleil et de la lune. Les fouilles archéologiques n'ont pas permis d'éclaircir sa fonction précise. Certains parlent d'un lieu de rassemblement voué à un culte, d'autres d'un site d'observation astronomique. À vous de voir !
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Vos questions fréquentes
Aubazine abrite un patrimoine exceptionnel et singulier en Corrèze. À ne pas manquer : l'abbaye cistercienne du XIIe siècle, seule abbaye du Limousin en bon état de conservation, avec son lien inattendu avec Coco Chanel ; le canal des Moines, prouesse hydraulique médiévale creusée à flanc de roche ; la table d'orientation du Puy de Pauliac à 524 m d'altitude avec vue panoramique ; et le mystérieux Cromlech, alignement circulaire de 44 pierres dressées aux origines encore inexpliquées.
Visiter l'abbaye cistercienne en visite guidée (1h30), randonner le long du canal des Moines sur la boucle de 4 km, monter au Puy de Pauliac pour le panorama et la découverte du Cromlech. Le plan d'eau du Coiroux, tout proche, offre également de belles possibilités de balade et de détente en plein air.
Aubazine propose plusieurs adresses pour savourer la cuisine corrézienne à deux pas de l'abbaye, du canal des Moines et sur le site du Coiroux.
Vous trouverez à Aubazine une offre d'hébergements variée pour prolonger la découverte du patrimoine cistercien et des paysages corréziens : campings, hôtels, chambres d'hôtes et locations.